制造技術和生產(chǎn)方式是工業(yè)產(chǎn)品競爭力的基礎，生產(chǎn)方式的變革在相當大的程度上決定了一個國家競爭力的建立以及競爭優(yōu)勢在不同國家的轉換。隨著市場的競爭愈演愈烈、顧客越來越挑剔的購買方式及產(chǎn)品快速的更新?lián)Q代，使多數(shù)企業(yè)面臨著同樣一個問題：多定單、小批量的訂單模式。多單少量模式給企業(yè)帶來了前所未有的挑戰(zhàn)，因為企業(yè)已習慣于以往大量生產(chǎn)模式。但若繼續(xù)沿用原有的硬件設施及管理方法，將因不夠彈性而給企業(yè)形成的大量的浪費，甚至經(jīng)常性延誤交期，失去訂單！ 如何設計一套彈性的生產(chǎn)系統(tǒng)來應對此種困境？6S咨詢公司認為可以使用單元生產(chǎn)線。

單元線

單元生產(chǎn)線也可以稱為精益生產(chǎn)線。單元生產(chǎn)線是當代最新、最有效的生產(chǎn)線方式之一，被日本及歐美企業(yè)所廣泛采用。這種方式使得小批多種生產(chǎn)殘酷環(huán)境下的生產(chǎn)線幾乎比流水線效果還好，因此被譽為“看不見的傳送帶”。單元生產(chǎn)，即 “一個流”。所謂“一個流”，是指產(chǎn)品在生產(chǎn)時，每個工序只有一個半成品。“一個流”是個物流概念。很多廠都存在“批量加工”和“批量轉移”的現(xiàn)象。批量有大有小，最小的單位就是“一個”了。這種“一個”的物流，就叫“一個流”。單元生產(chǎn)線按照流程布局成一個完整的作業(yè)單元，作業(yè)員在單元內(nèi)進行目標為“一個流”的作業(yè)。

單元生產(chǎn)線是大家對“精益生產(chǎn)線”認識不斷加深的產(chǎn)物。初期，大家對精益生產(chǎn)的認識停留在“拉動生產(chǎn)”上。認為，為了達到“零庫存”的目標，需要認真分析現(xiàn)狀，利用現(xiàn)有資源，建立起一套“系統(tǒng)”，使得庫存最小。但是實踐的結果證明這樣做效果不大。于是人們逐漸意識到，單純建立在“現(xiàn)有條件”下的“運籌”是遠遠不夠的。必須要打破“現(xiàn)有條件”，也就是進行真正的現(xiàn)場改造。單元生產(chǎn)線正體現(xiàn)了這一精神。實施過單元生產(chǎn)線的企業(yè)，無不在布局、人才培養(yǎng)、物料控制上發(fā)生極大的改變。因此，單元生產(chǎn)線是把精益生產(chǎn)深入到工廠每一個細胞的改善活動，它把精益生產(chǎn)推向了更深的層次。因此單元生產(chǎn)線必須具有以下的特點：

1、無后續(xù)組裝和加工工序，在精益單元中不會產(chǎn)生下級組裝件。如果產(chǎn)品結構定義要求下一級組裝，可以將下級組裝在單元中合并入此單元最終產(chǎn)品組裝工序。

2、單件制造， 單元式制造要求單元內(nèi)實現(xiàn)單件制造，即在單元中無產(chǎn)品隊列，各生產(chǎn)設備或人工操作按照訂單需求調(diào)整生產(chǎn)速度并進行協(xié)調(diào)，消除生產(chǎn)瓶頸。

3、靈活布局和操作區(qū)域接近，單元式制造規(guī)劃的一個主要目的是能根據(jù)產(chǎn)品需求靈活調(diào)整生產(chǎn)輸出。要做到這一點，必須合理分配單元人力。Ｕ形和Ｊ形的單元布局可以使操作人員工作時背對背或肩并肩，有助于增強單元內(nèi)各項操作時的人員活動性，因此是常用的單元布局。傳統(tǒng)的線形布局用于長生產(chǎn)線，工人不能轉身立即從事其它操作，因此靈活性較低。

4、多任務操作，在合理的單元布局中，工人可以作多種專項產(chǎn)品加工，或者處理物料等。這種變化可以有效避免工人長時間在固定位置反復從事單項操作的疲勞，同時可以節(jié)省人力成本。

根據(jù)精益原則，傳統(tǒng)的工廠按制造功能分類布局由單元式制造布局代替。在沒有足夠制造功能作單元式布局或難以單元規(guī)劃時，可用拉動式制造方式代替單元式布局。關鍵測量參數(shù)：在制品（Work-in-Process：WIP）庫存水平。這個參數(shù)應隨精益化過程逐漸下降。

單元生產(chǎn)線是從設備的布局來規(guī)劃角度的，它能夠減少生產(chǎn)過程中對搬運和等待的耗費；同時縮短產(chǎn)品交期，符合了顧客的需要使公司在產(chǎn)品中的投入得到回報；其次節(jié)約工廠的空間，使其能被用于其它有附加價值的目的；通過加強對制約低庫存生產(chǎn)的問題的有效解決，使得公司得以持續(xù)發(fā)展。

總的來說單元生產(chǎn)線的最大優(yōu)點就是機動、靈活，在產(chǎn)量高的時候重新增加單元，產(chǎn)量低時候減少單元，能夠適應多變的市場需求。

隨著外資廠進駐，我國上世紀九十年代中后期陸續(xù)才出現(xiàn)了單元生產(chǎn)方式的應用。有人說20世紀是大量生產(chǎn)、大量消費的時代，21世紀則是少量生產(chǎn)、多樣化消費的時代。傳統(tǒng)的流水線生產(chǎn)方式需要大規(guī)模投入，適合大規(guī)模生產(chǎn)，而單元生產(chǎn)方式靈活機動，適合多樣化生產(chǎn)。所以21世紀單元生產(chǎn)線將成為制造業(yè)的主流生產(chǎn)線方式之一。